Familiebedrijven bouwen niet op toeval
Hoe zorg je ervoor dat een familiebedrijf ook de volgende generatie bereikt? En hoe vermijd je dat familiale banden, zakelijke belangen en eigenaarschap met elkaar verstrengeld raken?
In de derde aflevering van Boarding Time gaat Pascal Paepen in gesprek met Patrick Torfs, voorzitter van de raad van bestuur van Schoenen Torfs, en Jan Oosterlinck, partner bij BDO Family Advisory. Aan de hand van praktijkvoorbeelden bespreken ze hoe familiebedrijven kunnen groeien zonder hun samenhang te verliezen. De rode draad doorheen het gesprek: succesvolle familiebedrijven steunen niet op toeval, maar op voorbereiding, communicatie en duidelijke afspraken.
Opvolging begint veel vroeger dan je denkt
Een van de belangrijkste lessen uit het gesprek is dat opvolging geen gebeurtenis is, maar een proces dat jaren voorbereiding vraagt.
Volgens Jan Oosterlinck wachten veel ondernemingen nog steeds te lang om na te denken over de volgende generatie. Nochtans wordt de complexiteit groter naarmate een familiebedrijf meer generaties telt. Waar een eerste generatie vaak relatief eenvoudig kan beslissen, komen er later verschillende familietakken, verwachtingen en belangen bij kijken.
Ook bij Schoenen Torfs werd bewust tijd gemaakt om de opvolging voor te bereiden. Patrick Torfs vertelt hoe de familie gedurende veertien maanden samenkwam om na te denken over governance, eigenaarschap en de rol van de volgende generatie. Niet om meteen beslissingen te nemen, maar om iedereen mee te krijgen in het proces.
Governance is meer dan een document
Governance wordt soms gezien als een verzameling regels die ergens in een map belanden. Volgens de gasten is het net het tegenovergestelde.
Duidelijke afspraken zorgen voor houvast wanneer moeilijke beslissingen zich aandienen. Dat kan gaan over opvolging, dividendbeleid, de instroom van familieleden in het bedrijf of de verkoop van aandelen. Wanneer die afspraken vooraf zijn gemaakt, wordt het makkelijker om spanningen op te vangen zonder dat de relaties onder druk komen te staan.
Patrick Torfs benadrukt daarbij het verschil tussen een familiebedrijf en een bedrijfsfamilie. In een familiebedrijf staat het belang van de onderneming voorop. Dat betekent soms dat aandeelhouders of familieleden hun eigen belangen tijdelijk opzij moeten zetten om de continuïteit van het bedrijf te verzekeren.
Communicatie houdt families samen
Naarmate een familiebedrijf groeit, neemt ook de afstand toe tussen actieve en niet-actieve aandeelhouders. Daarom is communicatie volgens beide gasten cruciaal.
Familieoverleg, regelmatige informatie-uitwisseling en een duidelijke rolverdeling helpen om iedereen betrokken te houden. Daarbij speelt ook het zogenaamde “pettenmanagement” een belangrijke rol: ben je bestuurder, manager of aandeelhouder? Elke rol brengt andere rechten en verantwoordelijkheden met zich mee.
Wie die rollen onvoldoende van elkaar scheidt, loopt het risico dat familiale discussies zakelijke beslissingen beïnvloeden of omgekeerd.
Meer in de podcast
In de volledige aflevering gaan Patrick Torfs en Jan Oosterlinck dieper in op de uitdagingen van familiale aandeelhouders, het belang van onafhankelijke bestuurders, dividendbeleid binnen familiebedrijven en de vraag hoe je voorkomt dat conflicten tussen generaties de onderneming onder druk zetten. Ook bespreken ze waarom veel ondernemers moeite hebben met loslaten, welke rol governance speelt bij duurzaamheid en hoe families met tientallen of zelfs honderden aandeelhouders toch dezelfde richting kunnen blijven uitgaan.
Beluister de volledige aflevering van Boarding Time en ontdek waarom succesvolle familiebedrijven niet alleen gebouwd worden op ondernemerschap, maar ook op afspraken, vertrouwen en een langetermijnvisie.
Reacties