Na de bel: ketchup en mayo graag

Geen cocktailsaus 

Wist je dat Unilever en Kraft-Heinz hebben gepraat over een fusie? De maker van Hellmann’s-mayonaise zou in dat geval samengaan met de producent van Heinz tomatenketchup. Dat de twee sausrivalen ook maar denken aan een fusie van hun kruiden- en sauzendivisie, toont aan hoe moeilijk de markt van voedingsproducten is geworden. De consument blijkt steeds meer op zoek naar verse en gezonde voeding en laat voorverpakte kruiden en sauzen links liggen. Unilever is al langer bezig aan een verschuiving van voeding naar schoonheidsproducten. De groep bevindt zich midden in het verkoopproces van  kleinere voedingsmerken. Daardoor zijn Knorr (kruiden) en Hellmann’s (sauzen) binnenkort goed voor meer dan driekwart van Unilevers voedingsdivisie. Dat lijkt een perfecte match voor de kruiden en sauzen van Kraft Heinz. Maar helaas bleven de gesprekken vruchteloos. Was de deal wel doorgegaan, dan lag er binnenkort misschien een cocktail van Heinz en Hellmann’s in de supermarkt.

Micron onderuit ondanks goede resultaten

Micron rapporteerde woensdag puike resultaten. De omzet van de geheugenchipbouwer steeg op kwartaalbasis met 75 procent en kwam op jaarbasis zelfs bijna 200 procent hoger uit. In totaal kwam de kwartaalomzet met 23,9 miljard dollar ruimschoots boven de verwachtingen uit. Ook de kwartaalwinst van 12,2 dollar per aandeel was een pak hoger dan de 8,8 dollar die analisten hadden vooropgesteld. Toch verloor het aandeel donderdag, bij de opening van Wall Street, meer dan 5 procent. Naast een negatief sentiment op de brede markt is dat vooral te wijten aan de woorden van de ceo van Micron. Volgens Sanjay Mehrotra is de toeleveringsketen zo krap dat het bedrijf onmogelijk de vraag van zijn klanten kan inlossen. Ondanks de daling van de aandelenkoers hebben beleggers geen reden tot klagen. Het aandeel van Micron steeg op een jaar tijd immers meer dan 330 procent doordat de AI-boom de rijzende vraag naar geheugenchips heeft aangewakkerd. Gezonde winstnemingen zijn dus misschien ook op z’n plaats.

Uber en Rivian slaan handen in elkaar 

Dat moderne taxibedrijven druk bezig zijn met de overstap van menselijke chauffeurs naar robotaxi’s wisten we al langer. Donderdag sloot Uber een deal ter waarde van 1,25 miljard dollar met Rivian, een Amerikaanse fabrikant van elektrische SUV’s. Uber zal 50.000 zelfrijdende voertuigen van Rivian afnemen, waaronder 10.000 exemplaren van Rivians nieuwe R2-model. Helemaal gebetonneerd is de deal nog niet. Uber zal een eerste bestelling plaatsen van 300 miljoen dollar en pas meer kopen als Rivian zijn beloftes met betrekking tot autonoom rijden kan inlossen. Uber heeft zelf geen technologie meer om auto’s autonoom te laten rijden en is dus afhankelijk van derden. Zo sloot de firma eerder al een deal met de bouwer van elektrische wagens Lucid. Uber werkt ook samen met robotaxibedrijven Zoox van Amazon en Waymo van Alphabet. Tegelijk ligt de technologie onder een vergrootglas. De technologie van Tesla wordt bijvoorbeeld onderzocht door de Amerikaanse verkeersveiligheidsautoriteiten na diverse incidenten met rijhulpsystemen bij slechte zichtbaarheid.