Na de bel: ‘Bashful Bunny’ en ‘Fuddlewuddle Puppy’

De speelgoedfabriek draait overuren

Heeft u al gehoord van de ‘Bashful Bunny’ en de ‘Fuddlewuddle Puppy’? Neen? Dan bent u wellicht geen lid van Gen Z, de generatie van twintigers en andere ‘kidults’ die het niet ongewoon vindt om bij een relatief dure knuffel troost te zoeken. De pluchen diertjes zijn producten van de Britse speelgoedfabrikant Jellycat. Die kan er niet genoeg van op de markt brengen. In 2023 verkocht Jellycat voor 240 miljoen euro speelgoed en vorig jaar bleek de omzet alweer 60% gestegen tot 383 miljoen euro. Jellycat is geen beursgenoteerd bedrijf en daarom raakten de cijfers pas woensdag bekend. Het bedrijf werd pas in 1999 opgericht door William en Thomas Gatacre, twee broers die ook nu nog een belangrijk aandeel hebben in de firma. Vorig jaar al mochten de eigenaars een dividend van 70 miljoen euro onder elkaar verdelen, dit jaar loopt de buit op tot 127 miljoen euro. Het bedrijf waakt goed over zijn copyright. Een jaar geleden sleepte de firma nog Aldi voor de rechtbank omdat die het had aangedurfd een kopie van een pluchen beestje dat Jellycat verkoopt aan 32 euro in het rek te leggen voor nog geen 5 euro.

Duitse toeleveranciers van autosector zetten het mes in jobs

Nadat Bosch vorige week al had aangekondigd nog eens 13.000 jobs te zullen schrappen was het woensdag de beurt aan sectorgenoot ZF Friedrichshafen (ZF) om 7.600 ontslagen aan te kondigen. De herstructureringen van het bedrijf dat vooral bekend staat voor zijn transmissiesystemen zijn een logisch gevolg van de diepe crisis die heerst in de Duitse autosector. Duitse bedrijven mogen dan al traditiegetrouw efficiënt gerund worden, als de vraag van de consument tegenvalt kunnen werkgevers niet anders dan saneren. Anders dan bij ons zitten in Duitsland ook de vakbonden mee aan het roer van een bedrijf. Maar ook zij hebben ingestemd met de inkrimping die deel uitmaakt van een nog grotere sanering bij ZF. Naast de ontslagen, die dit decennium kunnen oplopen tot 14.000, stelt de firma loonsverhogingen uit en verlaagt men ook de werktijden van wie wel aan het werk blijft. Op die manier wil men tegen 2027 een half miljard euro per jaar besparen. ‘Allemaal goed en wel voor de hebzuchtige aandeelhouder”, denken sommigen. Maar weten zij ook dat ZF bijna geheel in handen is van een liefdadigheidsinstelling die wordt beheerd door de stad Friedrichshafen? De winsten van die trust komen ten goede van sport en cultuur, onderwijs en de zwaksten in de samenleving.

Aandelenkoersen van farmaceuten gaan door het dak

Woensdag schitterden de aandelen van ‘s werelds grootste farmabedrijven dankzij een cocktail van goede onderzoeksresultaten en vooral de afgenomen vrees voor een importtarief van 100% voor wie zijn pilletjes en spuitjes wil importeren in de VS. Net als vele van zijn voorgangers klaagt Donald Trump dat Amerikanen veel meer moeten betalen voor medicijnen dan wie in Europa of Azië woont. Analisten wijten die hoge prijzen aan het ingewikkelde systeem van de gezondheidsverzekeraars in de VS. Maar nu blijkt dat farmabedrijven toch bereid zijn om deals te sluiten met de Amerikaanse overheid. Pfizer was dinsdag de eerste die aankondigde de prijzen te verlagen in Medicaid voor patiënten met een laag inkomen. De topman van het bedrijf beloofde ook 70 miljard te zullen investeren in de VS en de productie grotendeels weer te verhuizen uit het buitenland naar de VS. In principe kost dat Pfizer veel geld, maar toch kon het aandeel op twee dagen al 13% stijgen omdat beleggers van mening zijn dat de president de sector nu wel gerust zal laten. De hele sector volgt. In Brussel waren Argenx (+7,2%) en UCB (+4,6%) woensdag de sterkste stijgers in de Bel20, maar ook Sanofi (+8,4%), Merck (+5,5%), Eli Lilly (+6,5%), Novo Nordisk (+6,4%) en zelfs Bayer (+5%) zagen hun beurswaarde fors toenemen.